Консул Содружества - Страница 80

Вок подал знак, и к нему подошли еще две женщины – теперь-то я сразу их вычислил. Женщины, одна из которых была довольно-таки фигуристой и даже миловидной, развернули широкий, скупо орнаментированный платок и разложили его на полу перед Боком.

Тот поднял над головой раскрытую ладонь, и все стихли.

Даже мы перестали шептаться и напряглись. Только тихо ругался вполголоса Лесь-Николай да тяжело, надрывно дышала Тайша.

Вок собрал зерна в горсть и метнул их на платок. На несколько секунд он неподвижно застыл в позе вбрасывания. А потом – словно бы оттаял и снова зашевелился. Он осмотрел результаты броска, приблизился вплотную к Хозяину Знания и шепнул что-то ему на ухо. Тот сохраняя непроницаемую мину, ответил.

Мы, естественно, ни черта не поняли – милитумов-то у нас теперь не было! А по расположению зерен кукурузы, которые; на мой вкус, были разбросаны по платку как попало, понимать, что происходит, мы еще не научились.

«Вообще, если так пойдет дальше, – с тоской подумал я, – не исключено, что скоро научимся…»

Спустя секунду те же две женщины, которые стелили платок перед Боком, направились прямиком к… ворэнту Свешникову. И, подхватив его, упирающегося неистово сквернословящего, под белы рученьки, крепко-накрепко завязанные у него за спиной, потащили лестнице.

Интересно, каким образом кукуруза сказала Воинам Обновления, что зарезать нужно именно ворэнта Свечникова, а не рядового Джо Топака? Впрочем, были вопросы и более насущные. Например, как спасти ворэнта. Как спасти себя?

Тем временем мне в голову пришла одна идея. Выгорит или нет, я старался не думать. В крайнем случае, решил я, потяну время. Может, хоть получится отсрочить гибель Свечникова. А за это время мы что-нибудь еще изобретем. Например, Лесь-Николай перепилит свои веревки ногтем большого пальца левой ноги…

– Эй, Вок! – закричал я, мячом подпрыгивая на месте, чтобы привлечь к себе внимание. – Во-ок! Подойди ко мне! Ваши боги тоже кое-что мне сказали! Я тоже знаю кое-что важное!

Спиной я, однако, почувствовал острие копья одного из сопровождающих. Видимо, на местном языке это означало «прыгай, но не слишком высоко».

Как ни странно, на меня обратили внимание и Вок соизволил приблизиться. Правда, на судьбу Свечникова это пока не повлияло. В сопровождении двух девиц и Хоб-Тоха, Хозяина Знания, двое полуголых парней в фартуках волокли нашего ворэнта по лестнице вверх, к сарайчику на вершине пирамиды.

– Что ты делаешь, Серж? – шепотом спросил меня Вальдо. Он выглядел растерянным и даже отчаявшимся. Видимо, на такой тип критических ситуаций его в аналитической разведке надрессировать забыли.

– Все в порядке, Эверт, – сказал я. – Просто поторговаться захотелось.

Тем временем Вок снова оказался рядом.

– Что ты имеешь мне говорить, молодой воин? – спросил он.

– Ты же сказал, что вам, то есть вашему богу, нужна чаша крови. И тогда прилетят четыре совы. Правильно?

– Да, я сказал это, – кивнул Вок.

– И жребий указал на него. – Я кивнул в сторону бедняги Свечникова. – Правильно?

– Нет, не правильно. Жребий указал на то, что Кетцалькоатль не возражает принять нашу жертву.

– Тем лучше! – засиял я. – Тем лучше!

– Я вижу, ты мужественный воин, – одобрителительно отметил Вок. – Я вижу, ты хочешь предложить себя вместо своего товарища? Ты хочешь, чтобы мы взяли твою кровь, а не его?

– Нет, ты меня неправильно понял, Вок, – потропился откреститься я. – Я не собираюсь предлагать себя. Но, если я правильно понял, вам нужна чаша свежей крови, а не лично ворэнт Свечников. То есть не нужен именно ворэнт Свечников?

– Ты путаешь меня своими вопросами, – нахмурился Вок. – Но если ты хочешь знать, я скажу: взяли этого воина потому, что природа его тела желизиста и мясиста. У него будет надежда. Может бьть наши боги дозволят ему остаться жить после жертвоприношения. А вот у нее, – Вок указал на Тайшу, шанса не будет. Слишком многое подвергает сомнению.

– Но если речь идет о чаше крови, – наконец Вальдо сообразил, к чему я клоню, и подключился к агитации, – тогда я могу предложить вам, могучим

Воинам Обновления, две чаши крови! У нас на борту корабля много-много законсервированной крови…

– Две чаши крови нам не нужны. Мы не пьем ее, отрезал Вок и собрался уходить.

– Постой, Вок! Постой! – взмолился я, и тот он обернулся. – Две чаши крови – это лишнее. Но может быть, лучше, если вы возьмете у каждого из нас по такой небольшой чашечке крови? Нас же много! С каждого по чашечке – будет большая чаша! Ведь это будет лучше, правда? – не отставал я.

И тут произошло нечто, чего я, несмотря на все старания, совершенно не ожидал. Вок с минуту пора мышлял, предварительно полуприкрыв глаза, – и coгласился!

– Ты умен, молодой воин. Мне открылось, что наши боги будут восторжены разнообразием.

Он тут же подал знак конвоирам Свечникова, которые остановили свое движение в районе пятого яруса пирамиды, Я уже было подумал, что сейчас нам развяжут руки (я наивно полагал, что кровь они будут брать из правой руки, как у нас в госпиталях заведено) и вот тут-то мы им и устроим по первое число… Но Вок добавил:

– Мы зарежем мочки ваших ушей. Боги любят кровь ушей. Она самая чистая.

Это было уже кое-что. По крайней мере, Свечников занял почетное место в воображаемых Скрижалях Моих Вечных Должников. Сразу после сержанта Гусака и Северины ван Гримм…

* * *

Не быстрое это дело – жертвоприношение.

Мы пробыли в гигантской подземной пещере еще несколько томительных часов. Чудовищно хотелось есть, а еще больше – пить. За стакан фуззи-колы я готов был отдать свое месячное жалованье капрала… Наверное, так и рождаются рекламные сюжеты?